Staatssecretaris: ‘Knokken voor de gehandicaptensector’
De Tweede Kamer debatteerde op 13 februari en op 6 maart over de langdurige zorg. Daarbij konden staatssecretaris Maeijer en minister Agema geen financiële toezeggingen doen: pas bij de Voorjaarsnota wordt duidelijk of daar beweging in komt. Staatssecretaris Maeijer erkent dat de gehandicaptensector voor een lastige opgave staat, met bezuinigingen vanaf 2026, een krappe arbeidsmarkt en een groeiende zorgvraag. Tegelijkertijd wees zij op de extra middelen die de afgelopen jaren zijn vrijgemaakt. ‘Deze sector is ontzettend waardevol. En daar moeten we voor knokken’.
Debat in twee delen
De eerste termijn van het debat over de langdurige zorg vond plaats op 13 februari. De VGN vroeg in aanloop naar debat aandacht voor de complexe zorg, de arbeidsmarkt en verduurzaming. Omdat de Tweede Kamer vlak voor het debat van 13 februari nog nieuwe informatie ontving van het ministerie, werd de start van het debat uitgesteld voor een leespauze. Er volgden nog meer schorsingen, toen de staatssecretaris voor de beantwoording van een aantal vragen verwees naar bewindspersonen die niet bij het debat aanwezig waren. Het debat kon daarom die dag niet worden afgerond. Op 6 maart werd het debat voortgezet. Dat gaf de VGN de gelegenheid een aanvullende brief aan de Tweede Kamer te sturen, die ingaat op de informatie die het ministerie vlak voor het eerste debat aan de Kamer stuurde en de antwoorden die de staatssecretaris tijdens het eerste debat gaf. De nieuwe VGN-brief gaat nader in op de problematiek bij de complexe zorg en op de bezuinigingen die op de sector afkomen.
Zorgen over bezuinigingen
De Tweede Kamer maakt zich zorgen over de bezuinigingen op de gehandicaptenzorg vanaf 2026. Staatssecretaris Maeijer benadrukte hoe belangrijk zij het vindt dat de bezuinigingen voor 2025 niet door zijn gegaan en dat er, onder andere naar aanleiding van een uitspraak van de rechter over het richttariefpercentage, ook extra middelen naar de sector zijn gegaan. Diverse Tweede Kamerleden haalden de brief van de VGN aan, waarin duidelijk op een rijtje is gezet welke bezuinigingen de sector te wachten staan. De aandacht ging vooral uit naar de nieuwe bezuinigingen op het stagefonds en bij digitalisering van het huidige kabinet. De staatssecretaris ging echter vooral in op de bezuinigingen die zijn ingezet door het vorige kabinet.
‘Waanzinnig mooie sector’
Staatssecretaris Maeijer noemt de gehandicaptenzorg een ‘waanzinnig mooie sector’ en sprak over de werkbezoeken die ze de afgelopen acht maanden aflegde: ‘Ik ben altijd weer enorm onder de indruk van de passie en de liefde, waarmee mensen hun soms moeilijke werk daar doen’. Ze erkent dat dit werk, met de naderende bezuinigingen, ‘niet altijd onder een makkelijk gesternte plaatsvindt’. Maar verwachtingen dat hier bij de Voorjaarsnota grote veranderingen in plaats zullen vinden, tempert ze direct. ‘De realiteit is de [financiële] opgave die er nog ligt en die ik ook niet zomaar ongedaan kan maken’, aldus Maeijer. ‘Geld alleen is ook niet altijd de oplossing, zie ook de arbeidsmarktkrapte, het gebrek aan personeel’. Aan de andere kant geeft ze aan wél voor de sector te willen knokken. Bij de Voorjaarsnota wordt duidelijk met welk resultaat.
Vervolg op 12 juni
De Tweede Kamer dringt daarnaast aan op snelle duidelijkheid over de splitsing van VG7 en het doorvoeren van dat besluit. De staatssecretaris benadrukte het belang van het lopende kostprijsonderzoek bij de NZa en de zorgvuldigheid die nodig is bij het doorvoeren van veranderingen. De verwachting is dat al deze onderwerpen terugkomen bij het debat over de gehandicaptenzorg dat op 12 juni a.s. op de agenda van de Tweede Kamer staat.
