Stijn Verbruggen: ‘Politici zijn gewoon mensen’

Contact van mens tot mens

'Politici hebben ook hobby’s, familie en hun eigen problemen. Er is geen garantie dat je alles voor elkaar kunt krijgen, maar als je op een prettige manier contact legt, dan word je in ieder geval goed gehoord. Denk niet te snel dat jouw verhaal niet interessant is, omdat zij toevallig in de Tweede Kamer zijn gekozen. Ze zitten er namens ons allemaal, en van mens tot mens kun je altijd contact hebben', zegt Verbruggen.

Prettig gesprek, ongeacht hun politieke kleur

'Voor mij als professioneel lobbyist is het belangrijk dat ik iemand regelmatig spreek, zonder dat er direct een inhoudelijke agenda onder ligt. Als er een prettig contact is, kun je de inhoud weer inbrengen zodra er iets aan de hand is. Ik kan met politici altijd wel een prettig gesprek hebben, ongeacht hun politieke kleur. Ik ga graag met hen op werkbezoek. Dan ben je in een setting waarin je allebei iets nieuws ziet, dat is beter dan dat je met een lijstje met drie lobbypunten tegenover elkaar zit.'

Nuances van de werkelijkheid

'Het is wel belangrijk dat de organisatie waar je op werkbezoek gaat, niet alleen laat zien wat goed gaat. Daar ben je natuurlijk heel trots op, maar het helpt niet als je ook iets wilt veranderen in het Haagse beleid en de geldsturing. Dan moet je ook laten zien wat nog niet goed gaat en waar de Haagse politiek iets aan kan bijdragen. Vaak zien Kamerleden in de praktijk alleen de mooie voorbeelden en even later krijgen ze de brief over wat er allemaal niet deugt. Je kunt ze beter meenemen in de nuances van de werkelijkheid, zowel tijdens het werkbezoek als in die brief.'

De instrumenten van een Kamerlid 

'Het belangrijkste devies is: blijf gewoon jezelf. Als je je als burger druk maakt over iets in je eigen leefwereld, dan kun je daar gerust aandacht voor vragen. Als je, zoals ik, vanuit een professionele rol contact hebt, dan moet je je goed voorbereiden en weten welke instrumenten een Kamerlid heeft. En je moet er op tijd bij zijn, niet twee weken nadat ze een besluit hebben genomen. Je moet duidelijk weten wat je wilt en wat zij daarin kunnen betekenen.'

Lobby is geen trucje

Ook moet je kunnen meebewegen, niet met een blauwdruk aankomen waarvan je iemand alleen maar wilt overtuigen. Met goede argumenten kun je invloed hebben, maar alleen als je ook een beetje flexibel bent. Daarvoor moet je goed weten welke kant je op wilt en daarom kies ik er zelf liever voor om me aan een organisatie te verbinden, dan bij een lobbykantoor te werken. Lobby moet niet een trucje zijn, je bent een vaste gesprekspartner voor die Kamerleden.’

Dit artikel komt uit de derde editie van 2024 van Markant, het tijdschrift van de VGN.